Comida para cachorros
La mejor comida para cachorros es aquella que aporta todos los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable, está formulada específicamente para la etapa de crecimiento, y se adapta al tamaño y necesidades de cada perro.
Erróneamente, se puede creer que los cachorros pueden comer lo mismo que los adultos, pero no. Los cachorros necesitan una dieta especial que cubra todos los requerimientos nutricionales en esta etapa tan delicada.
Nutrición esencial para un cachorro
Los cachorros están en crecimiento, aproximadamente hasta el año de edad -aunque según la raza puede variar hasta los dos años-. Esta etapa de crecimiento es una época de alta demanda nutricional, en la que los cachorros necesitan muchos nutrientes y en grandes cantidades para poder seguir con el crecimiento normal.
Por esto, las guías de la FEDIAF, determinan la cantidad de nutrientes que debe tener la comida para los cachorros, que es diferente a la de los perros adultos.
Durante el crecimiento, tanto el exceso como la falta de nutrientes y micronutrientes pueden provocar alteraciones óseas, metabólicas o del desarrollo. Por ejemplo, un exceso de calcio, puede dar problemas en la formación del esqueleto. Y un déficit de yodo puede dar problemas metabólicos.
Lo más importante, a parte de que coma ingredientes de calidad, es que su dieta sea una dieta completa según las tablas nutricionales de la FEDIAF para cubrir sus requerimientos nutricionales.
| Nutrientes | Funciones |
|---|---|
| Proteínas | Desarrollo musculoesquelético, producción de enzimas y hormonas. |
| Grasas | Aporte de energía, salud de piel y pelaje. |
| Calcio y fósforo | El calcio y fósforo participan en el soporte de la función ósea y en la regulación del equilibrio electrolítico. |
| Omega-3 | Salud cerebral y de la piel. |
Proteínas
Las proteínas son uno de los nutrientes más importantes en la dieta de los cachorros. Son la base a través de la cual se van a formar los músculos, huesos y el resto de partes del cuerpo en crecimiento. Si a un cachorro le faltan proteínas en la dieta, puede presentar falta de crecimiento.
Además, no todas las proteínas son iguales: están compuestas por aminoácidos, algunos de ellos esenciales. Una proteína de origen vegetal no aportará los mismos aminoácidos que una de origen animal. Para los cachorros, las proteínas más completas son las de origen animal, como las que se encuentran en la carne de pollo, cerdo o ternera.
Grasas saludables
Las grasas son un nutriente muy importante durante el crecimiento de los cachorros. Algunos ácidos grasos omega-6 y omega-3 forman parte del desarrollo del cerebro, mientras que otras grasas ayudan a la absorción de vitaminas como la vitamina D.
Además, las grasas tienen un papel esencial porque aportan energía. Los cachorros gastan muchas calorías al día y están en pleno crecimiento, por lo que necesitan un nutriente altamente energético como la grasa.
Calcio y fósforo
Minerales como el calcio y el fósforo son imprescindibles en el crecimiento del cachorro, pero deben estar en una proporción equilibrada. El calcio debe mantener un equilibrio con el fósforo.
Una deficiencia de calcio puede provocar raquitismo y retraso en el crecimiento, mientras que un exceso puede causar malformaciones óseas y articulares.
Omega-3, EPA y DHA
El omega-3 es un tipo de ácido graso, entre los que se encuentran el EPA y el DHA. Estos ácidos grasos, especialmente el DHA, ayudan a la formación del cerebro y los ojos, participando en el desarrollo visual y neurológico.
Además, los omega-3 también contribuyen a reducir la inflamación y a mejorar el bienestar general del cachorro.
Crecimiento correcto en el cachorro
La mayoría de cachorros acaba el crecimiento entre el año y los dos años de edad. Durante ese período, veremos cambios muy rápidos en su aspecto y peso. Para saber que va bien, podemos ir pesándolo cada 2 semanas y, si es de alguna raza concreta, nos podemos guiar por las curvas de crecimiento estándares.
Si un perro está en sobrepeso durante el crecimiento, puede tener problemas articulares, ya que sus articulaciones inmaduras soportarán más peso del previsto. En cambio, si está por debajo de su peso, puede retrasar su crecimiento.
Cantidad diaria comida cachorro
Los cachorros comen más cantidad e ingieren más calorías diarias en comparación a su peso respecto a los adultos. Esto es debido a que necesitan más proteínas, grasas y energía para poder crecer y desarrollar todos sus sistemas corporales.
Si comparas la comida seca como el pienso con la comida natural, verás que el cachorro come mucha más cantidad de comida natural, ya que no está concentrada y contiene la hidratación natural de los ingredientes como la carne y las verduras.
Cantidades orientativas de dieta natural para cachorro:
| 3-4 meses | 5-6 meses | 7-8 meses | 9-10 meses | 11-12 meses | |
|---|---|---|---|---|---|
| Cachorros razas pequeñas, medianas y grandes | 6-8% | 5-7% | 4-6% | 4-5% | 3-5% |
| Cachorros razas gigantes | 4% | 3% | 3% | 2% | 2% |
El % de comida es en relación al peso ideal del perro. Estos valores pueden variar según cada cachorro. Si tienes dudas, consultanos.
Si quieres calcular, aproximadamente, cuánto comería tu perro de comida natural, puedes consultar la calculadora web aquí.
Cuántas veces al día come un cachorro
Los cachorros deben comer desde 2 hasta 5 veces al día, dependiendo de su edad. Cuanto más pequeños y jóvenes son, más tomas diarias deberían hacer.
Los cachorros cuando nacen están lactando todo el día de su madre y se separan muy poco de ella. En cuanto empiezan a comer sólido, deben seguir haciendo varias tomas al día, de 3 a 5 tomas diarias. A los 3 meses, es recomendable que tomen un mínimo de 3 tomas diarias. A partir de los 6 meses, en algunos casos, pueden pasar a 1 o 2 tomas, aunque es recomendable mantener 2–3 tomas hasta el año de edad siempre que sea posible.
| Edad | Tomas diarias de comida |
|---|---|
| 3 meses | De 3 a 5 tomas diarias |
| 4 meses | De 3 a 4 tomas diarias |
| 5 meses | 3 tomas diarias |
| 6–12 meses | De 1 a 3 tomas diarias (recomendable mantener 2–3 siempre que sea posible) |
| 1 año | De 1 a 3 tomas diarias |
En general, los perros de razas medianas y grandes pueden acabar comiendo 1 o 2 veces al día. En cambio, los perros de razas pequeñas, minis y toys pueden necesitar comer un mínimo de 3 veces al día para evitar bajadas de azúcar (hipoglucemias).
Por esto, si tu perro es de raza pequeña, quizás deberás darle su ración diaria repartida en más tomas que a un perro de raza grande.
Mejor alimentación para cachorros
Mejor alimentación para cachorros
La mejor dieta para cachorros es aquella que, aparte de ofrecer ingredientes frescos y naturales, le aporta todos los macro- y micronutrientes esenciales que necesitan para el crecimiento. Algunos tipos de dieta aptas para cachorros son:
Dieta natural cocinada: puede ser una excelente opción cuando está formulada para crecimiento, ya que proporciona ingredientes naturales de alta digestibilidad y además suele ser una opción muy atractiva y sabrosa para los cachorros. El poder cambiar de ingredientes a diario proporciona variedad y así el cachorro no se aburre de la dieta.
Dieta BARF (cruda): la dieta BARF con ingredientes frescos y naturales suele ser muy atractiva para algunos cachorros recién destetados. Es una de las mejores opciones, siempre y cuando sea una dieta completa y se mantengan los hábitos higiénicos.
Dieta húmeda: las dietas húmedas (latas) incluyen algunos ingredientes naturales y otros de menor calidad. Suelen estar suplementadas para que sean completas y también suelen ser más apetecibles que el pienso para los cachorros, especialmente aquellos que son más jóvenes.
Pienso seco: aunque no suele ser la opción más atractiva para los cachorros, es una opción práctica y cómoda para el tutor.
Puedes leer más a fondo sobre los tipos de comida aquí: este artículo.
Dietas inadecuadas para cachorros
Para todos los perros hay dietas que no son adecuadas porque no son completas o no cumplen con los criterios mínimos de seguridad. En los cachorros pasa lo mismo y algunas dietas no son adecuadas para ellos:
- Dietas veganas: En el mercado han salido algunas dietas veganas o vegetarianas. A pesar de que algunas están suplementadas para cubrir requerimientos mínimos, algunas pueden no ser completas y la naturaleza del perro como animal carnívoro hace que no sean las mejores dietas para ellos.
- Dietas para perros adultos o senior: Las dietas para perros adultos y senior no cubren los requerimientos nutricionales mínimos para los cachorros. Pueden comerla de forma puntual, si no hay opción de dieta de cachorros pero nunca puede darse de forma regular o como dieta base.
- Dietas caseras incompletas: La mayoría de dietas caseras contienen ingredientes frescos de alto valor biológico y muy digestibles. Pero si no se hacen de la mano de un profesional, pueden resultar en dietas incompletas y deficientes en algunos nutrientes.
Cómo hacer una transición alimentaria segura
Para hacer un cambio de dieta de tu cachorro, deberás introducir la nueva alimentación poco a poco. Cuando introducimos una dieta natural, primero introduciremos pocos ingredientes y los que sean más digestibles.
Por ejemplo, empezaremos con carne de pollo o pavo cocinada, y con verduras como la zanahoria y calabaza hervidas y trituradas. La transición variará según la edad de tu cachorro y la comida que haya comido o probado hasta el momento.
Aquí puedes leer más sobre la transición con Guau&Cat.
¿Los cachorros pueden comer dieta BARF?
Sí, en el momento del destete se puede introducir la dieta BARF en los cachorros. Es una dieta que suele ser muy nutritiva y apetecible para ellos. Pero hay que asegurarse que sea una dieta completa y contenga todos los nutrientes esenciales para su crecimiento, como la dieta de Guau&Cat para cachorro.
¿A qué edad pueden empezar a comer dieta natural los cachorros?
No existe una edad exacta a la que un cachorro empiece a comer dieta sólida. Pero se ha visto que es beneficioso para él estar con su madre y lactando hasta los 3 meses. Por eso, a algunos perros, a partir de las 8-10 semanas, se les puede empezar a complementar la lactancia materna junto con trocitos de comida natural como carne de pollo desmenuzada y calabaza cocida y triturada.
A partir de los 3 meses, los cachorros ya pueden empezar a tomar una dieta 100% natural. Pero debes hacer una transición lenta empezando con los ingredientes más suaves que son:
- Carnes blancas: carne de pollo y pavo desmenuzada
- Verduras de fácil digestión: calabaza y zanahoria hervidas y trituradas
Es importante que se vayan introduciendo más ingredientes de forma progresiva y que así se acabe consiguiendo una dieta completa y equilibrada para el cachorro en esta etapa de crecimiento. Para una dieta variada y con los nutrientes esenciales, puedes encontrar las dietas para cachorros de Guau&Cat.Sin embargo, hay perros que pasan por separaciones forzosas de sus madres y empiezan con la dieta natural antes, a los 2 meses. En ese caso, es recomendable hacerlo de la mano de un profesional.
¿Los cachorros pueden comer dieta de adulto?
No, los cachorros tienen unos requerimientos más altos de algunos nutrientes, y por eso, aunque puntualmente puedan llevar una dieta de perro adulto, no es una dieta completa para ellos. Si un cachorro consume de forma habitual comida para perro adulto puede desarrollar problemas de crecimiento debido a déficits nutricionales.
¿Cuándo cambiar a comida de adulto?
Cambiaremos de comida de cachorro a comida de perro adulto cuando el perro ya haya finalizado la etapa de crecimiento. Generalmente, esto ocurre sobre el año de edad, aunque en algunas razas se puede alargar casi hasta los 2 años.
Si tienes dudas, puedes consultarlo con nuestro equipo nutricional o con tu veterinario.
Qué hacer si un cachorro tiene diarrea o rechaza la comida
Si tiene diarrea
Si tu cachorro tiene diarrea y esta no se corta en 24 horas, deberás consultar a tu veterinario. Las diarreas en cachorros pueden tener muchos motivos, algunos leves como cambios de dieta y otros más graves como parasitarios o víricos.
Cuando veas que tu cachorro está con diarrea, ofrécele una dieta blanda como carne de pollo cocinada con zanahoria hervida y triturada. Pero si la diarrea sigue, debes consultar al veterinario para asegurar que no pueda tener un problema más grave que requiera tratamiento inmediato. Los cachorros pueden ser más sensibles a sufrir deshidratación por diarrea.
Si rechaza la comida
Si un cachorro rechaza la comida, es posible que esta no sea de su agrado. Puedes probar con dietas naturales como la de Guau&Cat que contienen diferentes platos de distintos sabores y suelen ser mucho más apetecibles para ellos.
Cuándo acudir al veterinario
Deberá acudir al veterinario si tu cachorro lleva más de 24 horas con diarrea sin mejora o si lleva 24 horas sin querer comer. Los cachorros son mucho más sensibles que los adultos a la pérdida de agua y pueden sufrir deshidratación y episodios de hipoglucemia con más facilidad si no comen o presentan diarreas.
Suplementos para cachorros
Si la dieta de un cachorro ya es una dieta completa y el cachorro está sano, no será necesario añadir más suplementos a su dieta. Pero, en algunos casos, se pueden añadir suplementos de forma puntual:
- Probióticos: recomendados para repoblar la microbiota digestiva en cachorros que hayan tenido problemas gastrointestinales.
- Omega-3: los ácidos grasos omega-3 son un nutriente esencial en la dieta de los cachorros, por lo que suele estar incluido en su dieta base. Sin embargo, si tu perro toma dieta casera o natural y no come pescado, estaría indicado incluirlo en su dieta.
- Condroprotectores: en razas con tendencia a tener problemas articulares como displasia de cadera, se pueden añadir protectores articulares a su dieta que ayudan a prevenir el deterioro articular.
Snacks para cachorro
Poder dar premios a los cachorros es una parte fundamental durante su educación y entrenamiento, sobre todo al principio cuando aprenden hábitos higiénicos y órdenes básicas. Por esto, existen snacks pensados específicamente para cachorros.
A su vez, también es importante que puedan tener snacks masticables, ya que el cambio de dientes les va a molestar y van a querer morder todo, incluso los muebles. El tamaño del snack masticable siempre dependerá del tamaño del perro (el snack debe ser más grande que la boca) y deben darse bajo supervisión.
Algunos de los snacks para cachorros son:
Snacks premio:
Snacks masticables:
Hay varias opciones de dietas para cachorro, pero lo más importante es que sean completas y equilibradas para asegurar un buen crecimiento. ¿Y tu cachorro qué dieta está tomando?
Errores frecuentes
En la alimentación de los cachorros, por desconocimiento, se suelen cometer errores muy comunes:
- Cambiar a la dieta de adulto o esterilizado pronto: mientras el cachorro esté en crecimiento, sus requerimientos nutricionales serán más elevados que en los adultos y necesita seguir con dieta para cachorros.
- Introducir nuevos alimentos sin hacer transición: cuando se introducen nuevos alimentos, es recomendable hacer una transición progresiva. Si no se hace, puede dar lugar a diarreas, indigestiones...
- Dar snacks o extras sin control: los extras y snacks que no forman parte de la dieta base pueden desplazar el equilibrio de nutrientes que necesita el cachorro. Por eso, se recomienda que los extras y snacks no superen el 10% de su dieta base.
- Añadir suplementos no necesarios a la dieta: si se añaden suplementos que no son necesarios, esto puede hacer que el cachorro tenga un exceso de algunos micronutrientes. Por ejemplo, si se añaden algas marinas sin control, se puede dar un exceso de yodo que termine en problemas metabólicos graves.
- Dar dietas caseras no completas: las dietas caseras pueden ser muy buenas a nivel de nutrientes, pero si no son completas ni equilibradas pueden ser un peligro para los cachorros.
- No revisar las cantidades de comida: con el crecimiento del cachorro, su peso variará y su ración diaria de comida también. Es importante realizar un seguimiento del peso del cachorro y controlar su cantidad de comida.
Preguntas frecuentes sobre la comida para perros
¿Puede un cachorro comer comida casera?
Sí, un cachorro puede comer dieta casera. Pero es recomendable que se haga de la mano de un nutricionista para que pueda ajustar su dieta e incluir suplementos para que su dieta sea completa y no tenga deficiencias nutricionales.
¿Puede un cachorro comer pienso de adulto?
No es recomendable que un cachorro coma pienso de adulto. La dieta base del cachorro debe ser una comida para cachorros y completa nutricionalmente. Sin embargo, si come puntualmente dieta de adulto, no es un problema.
¿Cuándo empezar con la alimentación sólida?
Es recomendable que el cachorro esté lactando con su madre hasta los 3 meses. A partir del segundo mes se puede introducir y combinar la dieta sólida con la lactancia.
¿Qué alimentos no debe comer un cachorro?
El cachorro no debe comer alimentos tóxicos para perros ya que es más susceptible a ellos, como el chocolate o las uvas. Aquí puedes leer más sobre alimentos prohibidos para perros.
ESCRITO POR:
Dra. Marta Montolío
- Doctora Cum Laude en Veterinaria (UAB)
- Titulada en Veterinaria en la (UAB)
- Certification in Veterinary Natural Nutrition (CIVT) *College of Integrative Veterinary Therapies, Australia
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